ผลการจัดดัชนีการรับรู้การทุจริต หรือ ดัชนีชี้วัดภาพลักษณ์ปัญหาคอร์รัปชัน ขององค์กรเพื่อความโปร่งใสนานาชาติ (Transparency International) ปี 2025  เมื่อต้นสัปดาห์นี้ ประเทศไทยของเราถูกจัดอันดับไว้ที่ 116 จากทั้งหมด 182 อันดับ โดยมีคะแนนเพียง 33 คะแนนเท่านั้น จาก 100 คะแนนเต็ม และเมื่อเทียบกับประเทศในกลุ่มอาเซียนด้วยกันเอง เราอยู่ในอันดับท้ายๆ  เหนือกว่าฟิลิปปินส์ กัมพูชา และเมียนมา เท่านั้น เรียกว่าปัญหาคอร์รัปชั่น บ้านเรายังคงส่อแววน่าเป็นห่วง

 
อีกทั้งดัชนีชี้วัดดังกล่าว ก็ช่างออกมาประจวบเหมาะกับการนับคะแนนเลือกตั้ง ที่กำลังวุ่นวายอยู่ในช่วงนี้พอดี แสดงให้เห็นว่าอันดับที่เราได้รับ สะท้อนให้เห็นว่าประเทศไทยกำลังมีปัญหาเรื่องของความโปร่งใสจริงๆ โดยเรื่องปัญหาการนับคะแนนเลือกตั้งนั้น กรรมการการเลือกตั้ง หรือ ก.ก.ต. จะต้องพิสูจน์และชี้แจงเรื่องดังกล่าวให้ได้ และขณะที่เรื่องนับคะแนนใหม่ ยังเคลียร์ไม่จบ ก.ก.ต. ก็มีประเด็นเรื่องบาร์โค้ดบนบัตรลงคะแนน มาให้ปวดหัวเป็นเรื่องต่อไป แถมอาจจะกลายเป็นเรื่องใหญ่ ฟ้องร้อง และนำไปสู่การเลือกตั้งใหม่ หรือไม่ ซึ่งก็ต้องเกาะติดกันต่อไป

ต้องยอมรับความจริงว่า ประเทศไทยเผชิญปัญหาคอร์รัปชั่นเชิงโครงสร้างมายาวนาน จนกลายเป็น “ต้นทุนแฝง” ของระบบเศรษฐกิจ ทั้งในรูปของงบประมาณที่รั่วไหล โครงการรัฐที่ไร้ประสิทธิภาพ ตลอดจนการตัดสินใจเชิงนโยบายต่างๆ ที่ไม่รู้ว่าคุ้มค่าเพียงใด และตรวจสอบได้มากน้อยแค่ไหน ดังนั้นเมื่อการเลือกตั้งซึ่งควรเป็นจุดเริ่มต้นของความชอบธรรมทางการเมือง กำลังถูกตั้งคำถามเรื่องความโปร่งใส จึงอาจส่งผลกระทบต่อความเชื่อมั่นทั้งต่อประชาชน รวมไปความเชื่อมั่นทางเศรษฐกิจ ของนักลงทุนทั้งใน และต่างประเทศ หากการนับคะแนนล่าช้าลากยาว จนกระทบกับการตั้งรัฐบาล เพราะนั้นหมายถึงเสถียรภาพของประเทศในระยะยาว

 
เพราะหากการตั้งรัฐบาลล่าช้า จากปัญหาความโปร่งใสหรือการทุจริตเลือกตั้ง ย่อมส่งผลกระทบให้ประเทศเดินหน้าต่อลำบาก  การเบิกจ่ายงบประมาณก็จะล่าช้าตามไปด้วย ซึ่งสิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นผลที่ลากยาวมาจากเรื่องคอร์รัปชั่นที่แฝงอยู่ในสังคมของประเทศ ที่ยังไม่สามารถสลัดเรื่องเหล่านี้ให้หลุดไปได้ เพราะตราบใดที่การบริหารประเทศ ยังคงมีผลประโยชน์ทับซ้อนอยู่

คอร์รัปชั่นไม่ได้ทำให้ประเทศล่าช้าเพียงชั่วคราว แต่กำลังบั่นทอนศักยภาพการแข่งขันในระยะยาว โอกาสในการดึงดูดการลงทุนถูกลดทอนลง ดังนั้นทางออกประเทศตอนนี้ ไม่ว่าจะเป็นการชี้แจงเรื่องตัวเลขคะแนน หรือเรื่องบาร์โค้ดจากบัตรนับคะแนนเท่านั้น แต่คือการยกระดับมาตรฐานความโปร่งใสทั้งระบบ ซึ่งในอนาคตข้างหน้า การเลือกตั้งจะต้องมีการเปิดเผยข้อมูลเพื่อให้ตรวจสอบได้ หรืออาจจะต้องใช้เทคโนโลยีเข้ามาช่วยลดข้อครหา และสร้างกลไกที่ได้รับการยอมรับจากทุกฝ่าย  สำคัญที่สุด หากประเทศไทยต้องการหลุดพ้นจากบ่วงคอร์รัปชั่นที่ติดอยู่ การสร้างความเชื่อมั่นผ่านความโปร่งใสคือจุดเริ่มต้นที่ต้องทำอย่างจริงจัง