รัฐบาลสหรัฐฯ ไฟเขียวขายชิป “H200” ซึ่งเป็นชิปปัญญาประดิษฐ์ (AI) ที่ทรงพลังเป็นอันดับ 2 ของ Nvidia ให้กับจีน แม้ยังเผชิญความกังวลอย่างหนักจากฝ่ายการเมืองในสหรัฐฯ ที่มีท่าทีแข็งกร้าวต่อจีน

ภายใต้กฎระเบียบดังกล่าว ชิปจะต้องผ่านการตรวจสอบจากห้องปฏิบัติการทดสอบอิสระ เพื่อยืนยันขีดความสามารถด้าน AI ทางเทคนิค ก่อนที่จะสามารถส่งออกไปยังจีนได้ โดยกำหนดว่า ปริมาณชิปที่ส่งไปจีนต้องไม่เกิน 50% ของจำนวนชิปทั้งหมดที่ขายให้กับลูกค้าในสหรัฐฯ นอกจากนี้ Nvidia จะต้องรับรองว่ามีชิป H200 เพียงพอสำหรับใช้งานภายในประเทศสหรัฐฯ ขณะที่ลูกค้าในจีนต้องแสดงให้เห็นว่ามี “มาตรการด้านความปลอดภัยที่เพียงพอ” และไม่สามารถนำชิปไปใช้เพื่อวัตถุประสงค์ทางทหาร ซึ่งเงื่อนไขเหล่านี้ไม่เคยถูกกำหนดไว้มาก่อน

โดยก่อนหน้านี้ ประธานาธิบดีทรัมป์ประกาศว่า จะอนุญาตให้มีการขายชิปดังกล่าวให้จีน แลกกับการเรียกเก็บค่าธรรมเนียม 25% เข้ารัฐบาลสหรัฐฯ ซึ่งการตัดสินใจดังกล่าวถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรงจากนักการเมืองสหรัฐฯ ทั้ง 2 พรรคที่กังวลว่า ชิป AI ระดับสูงเหล่านี้ จะช่วยเพิ่มศักยภาพทางทหารของจีน และบั่นทอนความได้เปรียบของสหรัฐในด้านปัญญาประดิษฐ์

เจย์ โกลด์เบิร์ก นักวิเคราะห์หุ้นจาก Seaport Research ระบุว่า การจำกัดเพดานการส่งออกดูเหมือนจะเป็นทางออกแบบประนีประนอม ที่ยังคงวางข้อจำกัดบางส่วนต่อยอดขายของ Nvidia ในจีน แต่ในทางปฏิบัติอาจบังคับใช้ได้ยาก “จากที่เราเห็นมา บริษัทจีนมักหาวิธีเข้าถึงชิปเหล่านี้ได้ และรัฐบาลสหรัฐฯ ดูเหมือนจะใช้แนวทางที่เน้นการแลกเปลี่ยนผลประโยชน์เป็นหลักในนโยบายการส่งออกชิป”  พร้อมเสริมว่า “กล่าวอีกนัยหนึ่ง มาตรการนี้ดูเหมือนเป็นเพียงการแก้ปัญหาเฉพาะหน้า เป็นความพยายามชั่วคราวที่จะปิดช่องว่างขนาดใหญ่ระหว่างผู้กำหนดนโยบายการส่งออกของรัฐบาลสหรัฐฯ”

รายงานของรอยเตอร์เมื่อเดือนที่แล้วระบุว่า บริษัทเทคโนโลยีของจีน ได้สั่งซื้อชิป H200 มากกว่า 2 ล้านชิ้น โดยมีราคาประมาณ 27,000 ดอลลาร์สหรัฐต่อชิ้น ซึ่งสูงกว่าสต็อกชิป H200 ของ Nvidia ที่มีอยู่ราว 700,000 ชิ้นอย่างมาก ซึ่งในงาน Consumer Electronics Show ที่ลาสเวกัสเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา เจนเซน หวง ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Nvidia กล่าวว่า บริษัทกำลังเร่งเพิ่มกำลังการผลิตชิป H200 เพื่อตอบสนองต่อความต้องการที่แข็งแกร่งทั้งจากจีนและตลาดโลก ซึ่งส่งผลให้ต้นทุนการเช่าชิป H200 ที่ใช้งานอยู่ในศูนย์ข้อมูลคลาวด์ปรับตัวสูงขึ้น

ด้านซาอิฟ ข่าน อดีตผู้อำนวยการฝ่ายเทคโนโลยีและความมั่นคงแห่งชาติของสภาความมั่นคงแห่งชาติทำเนียบขาวในสมัยประธานาธิบดีโจ ไบเดน ระบุว่า กฎดังกล่าวจะช่วยยกระดับขีดความสามารถด้าน AI ของจีนอย่างมีนัยสำคัญ “กฎนี้จะเปิดทางให้ชิป AI ขั้นสูงอย่าง H200 ราว 2 ล้านชิ้นเข้าสู่จีน ซึ่งเทียบเท่ากับกำลังประมวลผลที่บริษัท AI ระดับแนวหน้าของสหรัฐฯ รายหนึ่งมีอยู่ในปัจจุบัน” พร้อมเตือนว่ารัฐบาลสหรัฐฯ จะเผชิญความท้าทายในการบังคับใช้ข้อกำหนดในการพิสูจน์ตัวตนของลูกค้า (KYC Verification) ที่จำกัดไม่ให้ผู้ให้บริการคลาวด์ของจีนสนับสนุนการใช้งานที่เป็นอันตราย

ทั้งนี้ ประธานาธิบดีทรัมป์ประกาศว่า ชิปจะถูกส่งออกไปยังจีน “ภายใต้เงื่อนไขที่ยังคงรักษาความมั่นคงแห่งชาติของสหรัฐฯ อย่างเข้มแข็ง” อย่างไรก็ตาม ยังคงมีคำถามว่ารัฐบาลจะกำหนดข้อจำกัดต่อการจัดส่งชิปเหล่านี้อย่างจริงจังเพียงใดในทางปฏิบัติ หรือแม้แต่รัฐบาลจีนจะอนุญาตให้มีการจำหน่ายภายในประเทศหรือไม่

ที่มา Reuters