แอปเปิล บริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่สัญชาติสหรัฐฯ เตรียมเปิดตัวโน้ตบุ๊กราคาประหยัดเป็นครั้งแรกในปีหน้า โดยมุ่งเจาะตลาดผู้ใช้งานทั่วไป นักเรียน และภาคธุรกิจ ขณะพยายามดึงส่วนแบ่งตลาดจาก Chromebook และคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล (PC) ที่ใช้ระบบปฏิบัติการวินโดวส์

โน้ตบุ๊กรุ่นใหม่ มีชื่อโค้ดว่า J700 ซึ่งอยู่ระหว่างการทดสอบภายในและเริ่มเข้าสู่กระบวนการผลิตกับซัพพลายเออร์ในต่างประเทศ โดยคาดว่าจะเปิดตัวในช่วงครึ่งปีแรกของปี 2026 โดยเครื่องรุ่นนี้ ถูกออกแบบมาสำหรับผู้ใช้งานทั่วไป เช่น ท่องเว็บ ทำงานเอกสาร หรือตัดต่อวิดีโอเบื้องต้น รวมถึงกลุ่มผู้ที่กำลังพิจารณาเลือกซื้อ iPad แต่ต้องการประสบการณ์ใช้งานแบบโน้ตบุ๊กมากกว่า

ความเคลื่อนไหวดังกล่าว นับเป็นการปรับกลยุทธ์ครั้งสำคัญของแอปเปิล ซึ่งในอดีตเน้นสินค้าพรีเมียมที่ทำกำไรสูง และเคยประกาศว่า จะไม่แข่งขันด้วยการลดราคาเพื่อเพิ่มส่วนแบ่งตลาด อย่างไรก็ตาม การเติบโตของ Chromebook ซึ่งใช้ระบบปฏิบัติการ Chrome OS ของกูเกิล รวมถึงความไม่พอใจของผู้ใช้บางส่วนต่อการเปลี่ยนผ่านไปสู่ Windows 11 ของไมโครซอฟท์ ทำให้แอปเปิลมองเห็นโอกาสใหม่ในตลาดระดับล่าง

โน้ตบุ๊กรุ่นใหม่นี้ จะมีราคาต่ำกว่า 1,000 ดอลลาร์สหรัฐ โดยใช้ชิ้นส่วนที่มีต้นทุนต่ำกว่า เช่น หน้าจอ LCD ความละเอียดมาตรฐานและชิปประมวลผลจาก iPhone ซึ่งเป็นครั้งแรก ที่แอปเปิลนำชิปสมาร์ทโฟนมาใช้ในเครื่อง Mac แทนชิปตระกูล M ที่ออกแบบเฉพาะสำหรับคอมพิวเตอร์ อย่างไรก็ตาม ผลการทดสอบภายในพบว่าชิป iPhone รุ่นใหม่มีประสิทธิภาพเหนือกว่า M1 ซึ่งเคยใช้ใน MacBook เมื่อไม่กี่ปีก่อน อีกทั้งโน้ตบุ๊กรุ่นใหม่นี้ จะมีหน้าจอขนาดเล็กกว่า MacBook Air รุ่น 13.6 นิ้วเล็กน้อย และได้รับการออกแบบขึ้นใหม่ทั้งหมด ไม่ใช่การนำรุ่นเก่ามาปรับลดราคาเหมือนกรณี MacBook Air M1 ที่เคยจำหน่ายผ่าน Walmart ในราคาต่ำกว่า 700 ดอลลาร์สหรัฐ

ปัจจุบัน Mac รุ่นที่ราคาถูกที่สุดคือ MacBook Air M4 ราคา 999 ดอลลาร์สหรัฐ (ลดเหลือ 899 ดอลลาร์สำหรับการศึกษา) ขณะที่ Chromebook มีราคาตั้งแต่ไม่กี่ 100 ดอลลาร์สหรัฐถึงประมาณ 600 ดอลลาร์สหรัฐ สำหรับรุ่นพรีเมียม ส่วนในภาคการศึกษา iPad รุ่นเริ่มต้นเมื่อจับคู่กับ Magic Keyboard Folio มีราคาประมาณ 600 ดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งใกล้เคียงกับโน้ตบุ๊กรุ่นใหม่นี้ แต่เครื่อง Mac จะมีอายุแบตเตอรีที่ยาวกว่า ระบบ macOS และคีย์บอร์ดในตัว

ทั้งนี้ ข้อมูลจาก IDC ระบุว่า แอปเปิลครองส่วนแบ่งตลาดคอมพิวเตอร์ทั่วโลกประมาณ 9% ในไตรมาส 3 อยู่ในอันดับ 4 รองจาก Lenovo, HP และ Dell ซึ่งใช้ระบบ Windows หรือ ChromeOS

หากแอปเปิลสามารถเปิดตัว Mac ราคาประหยัดที่คงคุณภาพการออกแบบและทำงานร่วมกับอีโคซิสเต็มของบริษัทได้อย่างราบรื่น ก็มีโอกาสกระตุ้นการเติบโตของยอดขาย Mac รอบใหม่ โดยเฉพาะในสหรัฐฯ ซึ่ง iPhone ครองตลาดสมาร์ทโฟนอย่างแข็งแกร่ง

ที่มา Bloomberg