โตโยต้า มอเตอร์ ค่ายผู้ผลิตรถยนต์ยักษ์ใหญ่สัญชาติญี่ปุ่น เปิดเผยว่า บริษัทได้เริ่มเดินสายการผลิตที่โรงงานแบตเตอรี่แห่งใหม่ในรัฐนอร์ทแคโรไลนา ประเทศสหรัฐฯ ซึ่งมีมูลค่าการลงทุน 13,900 ล้านดอลลาร์สหรัฐ พร้อมยืนยันแผนลงทุนเพิ่มเติมสูงสุดถึง 10,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ภายในช่วงเวลา 5 ปีข้างหน้า ซึ่งคิดเป็นมูลค่ามากกว่าที่เคยคาดการณ์ไว้ก่อนหน้านี้

เท็ตสึโอะ โอกาวะ (Tetsuo Ogawa) ซีอีโอของ Toyota Motor North America ระบุว่า การขยายการลงทุนครั้งนี้และการเปิดโรงงานใหม่ถือเป็นช่วงเวลาสำคัญในประวัติศาสตร์ของบริษัท แม้โตโยต้าจะไม่เปิดเผยรายละเอียดเชิงลึกของเงินลงทุน โดยโรงงานแห่งนี้ เป็นโรงงานผลิตแบตเตอรี่แห่งแรกของโตโยต้า ที่ตั้งอยู่นอกประเทศญี่ปุ่น ซึ่งถูกประกาศครั้งแรกเมื่อเดือนธ.ค. 2021 ที่ผ่านมา ซึ่งเป็นความพยายามของรัฐบาลอดีตประธานาธิบดีโจ ไบเดน ในการผลักดันการผลิตแบตเตอรี่รถยนต์ไฮบริดและรถยนต์ไฟฟ้า (EV) ให้เกิดขึ้นภายในประเทศ

อย่างไรก็ตาม นับตั้งแต่นั้นมา สภาวะตลาดรถ EV ในสหรัฐฯ กลับชะลอตัวลง ขณะที่ความต้องการรถยนต์ไฮบริด ขยายตัวเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ซึ่งเป็นผลบวกต่อโตโยต้า ที่ครองส่วนแบ่งตลาดรถยนต์ไฮบริดกว่า 51% ในสหรัฐฯ ในช่วง 9 เดือนแรกของปีนี้

ทว่ายังไม่เป็นที่แน่ชัดว่า มูลค่าการลงทุนที่ประกาศครั้งนี้ มีส่วนที่วางแผนไว้อยู่แล้ว แต่ยังไม่เปิดเผยต่อสาธารณะมากน้อยเพียงใด แต่การประกาศดังกล่าวมีขึ้นหลังจากประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ระบุเมื่อเดือนที่แล้วว่า โตโยต้าจะลงทุนอีก 10,000 ล้านดอลลาร์ในสหรัฐฯ

ทั้งนี้ โตโยต้าและอุตสาหกรรมยานยนต์โดยรวม ต่างต้องปรับแผนการผลิตเพื่อรับมือกับการปรับกฎระเบียบด้านรถ EV รวมถึงมาตรการเก็บภาษีนำเข้ารถยนต์และชิ้นส่วนจำนวนมากของประธานาธิบดีทรัมป์

ขณะที่ยอดขายของโตโยต้าในสหรัฐฯ ช่วง 9 เดือนแรกของปีนี้ เพิ่มขึ้น 9.9% แตะระดับกว่า 1.3 ล้านคัน 

ที่มา CNBC